当然可以下载 PHP 源代码并自己编译，不过使用 Debian 的软件包系统是安装 PHP 的最简单和最干净利落的方法。如果不熟悉在 Linux 下编译软件，那最好用此方法。
首先要决定是安装 Apache 1.3.x 还是 Apache 2.x。相对应的 PHP 软件包名字为 libapache-mod-php* 和 libapache2-mod-php*。以下步骤以 Apache 1.3.x 为例。注意迄今为止，还没有 PHP 5 的正式的 Debian 软件包。以下步骤将安装 PHP 4。
PHP 在 Debian 下也有 CGI 和 CLI 两种风格，分别命名为 php4-cgi 和 php4-cli。如果需要的话，只要用正确的软件包名称重复以下步骤。另外需要安装的一个特殊软件包是 php4-pear。它包含了最小的 PEAR 安装以及 pear 命令行工具。
如果需要比 Debian 的稳定版本更新的 PHP 包或者一些不在 Debian 官方库中的 PHP 模块，那应该看看 http://www.apt-get.org/。其中可以找到一个 Dotdeb。此非官方库是由 Guillaume Plessis 负责维护，其中包含了最新版 PHP 4 和 PHP 5 的 Debian 软件包。要使用，只需将以下两行添加到 /etc/apt/sources.lists 并运行 apt-get update：
例子 4-10. Dotdeb 有关的两行
deb http://packages.dotdeb.org stable all
deb-src http://packages.dotdeb.org stable all |
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最后要考虑的是自己的软件包列表是否是最新版。如果最近没有更新过，那需要在做任何事之前先 apt-get update。这样就可以使用最近稳定版的 Apache 和 PHP 软件包了。
所有准备做好之后，就可以按照下面的例子来安装 Apache 和 PHP：
例子 4-11. Debian 中在 Apache 1.3 下安装的例子
# apt-get install libapache-mod-php4 |
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APT 将自动安装 Apache 1.3 的 PHP 4 模块以及所有依赖的库并激活之。如果在安装过程中没有被要求重启动 Apache，那必须手工进行：
例子 4-12. 安装完 PHP 4 后停止并启动 Apache
# /etc/init.d/apache stop # /etc/init.d/apache start |
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上一节中 PHP 仅安装了核心模块。但可能不够用，用户很快就会发现需要更多的激活模块，例如 MySQL，cURL，GD 等。
当自己从源代码编译 PHP 时，需要通过 configure 命令来激活模块。用 APT 则只需安装附加的软件包。这些包都命名为“php4-*”（或“php5-*”，如果安装了第三方的 PHP 5 的话）。
从上面的输出中可以看到，还有很多 PHP 模块可安装（除了 php4-cgi，php4-cli 或 php4-pear 这些特殊软件包）。仔细察看并安装自己所需要的。如果选择了一个模块而没有相应的库，APT 会自动安装所有依赖的库。
如果选择将 MySQL，cURL 和 GD 支持添加到 PHP 中，则其命令类似于：
例子 4-14. 安装 PHP 的 MySQL，cURL 和 GD 支持
# apt-get install php4-mysql php4-curl php4-gd |
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APT 会自动把适当的行添加到不同的 php.ini（/etc/php4/apache/php.ini，/etc/php4/cgi/php.ini 等）中去。
例子 4-15. 在 PHP 中激活 MySQL，cURL 和 GD 的配置行
extension=mysql.so extension=curl.so extension=gd.so |
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只需像之前那样重新启动 Apache 来激活这些模块。
